दिलीप कुमारपेक्षा जास्त मानधन घेणाऱ्या महिला कलाकार: देव आनंदने कर्ज घेऊन अंगठी खरेदी केली, नेहरूंकडून प्रशंसा मिळवली, वयाच्या 34व्या वर्षी चित्रपट सोडले

सुरैया ही भारतीय चित्रपटसृष्टीच्या इतिहासातील सर्वात महान आणि उत्कृष्ट अभिनेत्रींपैकी एक मानली जाते. सुरैयाने ७० हून अधिक चित्रपटांमध्ये काम केले आणि ३३८ गाणी गायली. जेव्हा सुरैया फक्त १२ वर्षांच्या होत्या, तेव्हा त्या त्यांच्या मामासोबत चित्रपटाच्या सेटवर जायच्या. एकदा ‘ताजमहल’ चित्रपटाच्या सेटवर असताना, दिग्दर्शकाने त्यांना छोट्या मुमताज महलची भूमिका दिली.

सुरैया यांचा जन्म १५ जून १९२९ रोजी लाहोर येथे झाला.

सुरैया यांनी ऑल इंडिया रेडिओवरील बाल कार्यक्रमांमध्येही काम केले. इथेच नौशाद यांनी त्यांच्या गायकीला ओळखले आणि त्यांना शारदा (१९४२) या चित्रपटात मेहताबसाठी गाण्याची संधी दिली. त्यानंतर त्यांना पार्श्वगायनाच्या अनेक ऑफर आल्या.

यानंतर सुरैयांचे नाव फूल, सम्राट चंद्रगुप्त, आज की रात, दर्द, दिल्लगी, नाटक, अफसर, काजल, दास्तान, सनम आणि चार दिन यांसारख्या अनेक संगीतमय चित्रपटांशी जोडले गेले. उमर खय्याम (1946), प्यार की जीत (1948), बडी बहन (1949) आणि दिल्लगी (1949) यांसारख्या चित्रपटांनी सुरैयाने करिअरमध्ये उंची गाठली.

सुरैया दिलीप कुमारपेक्षा जास्त फी घेत असत इंडियन एक्सप्रेसच्या वृत्तानुसार, सुरैया दिलीप कुमार, देव आनंद आणि अशोक कुमार यांसारख्या अभिनेत्यांपेक्षा जास्त मानधन घेत असत. देव आनंदसोबतचे त्यांचे नातेही चर्चेत होते. कारकिर्दीच्या शिखरावर असताना सुरैया देव आनंदच्या प्रेमात पडल्या. दोघांनीही एकत्र सात चित्रपट केले.

सुरैया आणि देव आनंद यांनी ‘ऑफिसर’, ‘दो सितारे’ आणि ‘शायर’ सारखे चित्रपट एकत्र केले.

देव यांनी त्यांच्यासाठी हिऱ्याची अंगठी खरेदी करण्यासाठी कर्ज घेतले. त्यावेळी त्या देवपेक्षा मोठ्या स्टार होत्या. तसेच, देव हिंदू होते, म्हणून त्यांची आजी या नात्याविरुद्ध होती. आजीने देवने दिलेली अंगठी समुद्रात फेकून दिली आणि दिग्दर्शकांना त्यांचे रोमँटिक सीन काढून टाकण्यास सांगितले.

देव लग्न करण्याबद्दल आणि अभिनय सोडण्याबद्दल बोलले, पण सुरैयाला हे मान्य नव्हते. दोघे वेगळे झाले. तथापि, याचा सुरैयावर खोलवर परिणाम झाला आणि त्यांनी कधीही लग्न केले नाही. देव आनंदने नंतर १९५४ मध्ये कल्पना कार्तिकशी लग्न केले.

ब्रेकअपनंतर सुरैयाच्या कारकिर्दीलाही धक्का बसला. १९५०च्या दशकातील अनेक चित्रपट अपयशी ठरले. तथापि, १९५४ मध्ये मिर्झा गालिबने त्यांना काही प्रमाणात यश मिळवून दिले. हा चित्रपट हिट झाला. जवाहरलाल नेहरूंकडूनही त्यांच्यावर कौतुकाचा वर्षाव झाला. ते म्हणाले, “तू मिर्झा गालिबच्या आत्म्याला जिवंत केलेस.”

१९६३ मध्ये चित्रपटांमधून निवृत्ती १९६३ मध्ये सुरैयाने चित्रपटसृष्टी सोडली, दोन कारणांमुळे – तिचे वडील अजीज जमाल शेख त्याच वर्षी वारले आणि आरोग्याच्या समस्या.

१९६४ मध्ये प्रदर्शित झालेला ‘रुस्तम सोहराब’ हा चित्रपट, ज्यामध्ये पृथ्वीराज कपूर देखील होते, तो खूपच फ्लॉप ठरला. त्यानंतर त्या चित्रपटांमध्ये दिसल्या नाहीत किंवा पार्श्वगायनात परतल्या नाहीत. २००४ मध्ये त्यांचे निधन झाले.