‘द डिप्लोमॅट’ हे नाव ऐकताच मी हो म्हटले: जॉन अब्राहम म्हणाला; मी एस. जयशंकर यांचा खूप मोठा चाहता, जेपी सिंग आणि माझ्यात अनेक साम्य आहेत

अभिनेता जॉन अब्राहम लवकरच ‘द डिप्लोमॅट’ चित्रपटात दिसणार आहे. या चित्रपटात जॉन राजनयिक जितेंद्र पाल सिंगची भूमिका साकारत आहे. या चित्रपटात पाकिस्तानात राहणाऱ्या उज्मा अहमद या भारतीय मुलीच्या सुटकेची खरी कहाणी दाखवण्यात आली आहे. उज्माच्या सुटकेत जेपी सिंग यांनी खूप महत्त्वाची भूमिका बजावली. त्यावेळी जेपी सिंग पाकिस्तानमधील भारतीय दूतावासात संयुक्त उच्चायुक्त म्हणून काम करत होते.

दिल्लीची रहिवासी उज्मा इंटरनेटद्वारे पाकिस्तानातील ताहिरला भेटते. ताहिर मलेशियामध्ये टॅक्सी ड्रायव्हर होता आणि त्याने उज्माला तिथे नोकरीची ऑफर दिली. त्यानंतर ती मलेशियाला पोहोचते. काही काळानंतर, उज्मा एका नातेवाईकाला भेटण्यासाठी पाकिस्तानला जाते, जिथे ती पुन्हा ताहिरला भेटते. ताहिर उज्माला झोपेच्या गोळ्या देऊन फसवतो आणि बंदुकीच्या धाकावर निकाहनामावर सही करण्यास भाग पाडतो. बऱ्याच अडचणींनंतर, उज्मा तिच्या देशात परतण्यासाठी भारतीय दूतावासात पोहोचते, जिथे जितेंद्र पाल सिंग तिला मदत करतात.

या चित्रपटात अभिनेत्री सादिया खतीब उज्माची भूमिका साकारत आहे.

‘द डिप्लोमॅट’ हा चित्रपट शिवम नायर यांनी दिग्दर्शित केला आहे. हा चित्रपट १४ मार्च रोजी प्रदर्शित होणार आहे. जॉन अब्राहम आणि दिग्दर्शक शिवम नायर यांनी दिव्य मराठीशी संवाद साधला आहे. मुलाखतीचे मुख्य मुद्दे वाचा…

प्रश्न- राजनैतिक क्षेत्रात शब्दांना खूप महत्त्व असते. तुम्ही कथाकथन आणि चित्रपट स्वातंत्र्य यांच्यात संतुलन कसे साधले?

शिवम- आमचा चित्रपट एका सत्य घटनेवर आधारित आहे. हा चित्रपट राजनयिक जेपी सिंग यांच्यावर आधारित आहे. खरं तर, राजनयिक खूप कमी शब्द वापरतात. मी आणि चित्रपटाचे लेखक रितेश शहा जेपी सिंग यांना दोन-तीन वेळा भेटलो. आम्ही त्याच्या वैयक्तिक आणि व्यावसायिक आयुष्याचा अभ्यास केला. त्याचे पात्र समजून घेण्याचा प्रयत्न केला.

आम्ही तयार केलेली पटकथा खूपच तीक्ष्ण आणि व्यसनाधीन आहे. त्यात एकही अतिरिक्त ओळ जोडता आली नाही. जर एकही ओळ जास्त जोडली तर कथेचा समतोल बिघडेल. जेव्हा आम्ही जॉनकडे पटकथा घेऊन गेलो तेव्हा त्याने ती वाचल्यानंतर लगेचच हो म्हटले.

जॉन – हो, तेच घडलं. मला या चित्रपटाच्या कथेबद्दल काहीही माहिती नव्हते. माझ्या कामाच्या टेबलावर चित्रपटाची पटकथा होती आणि जेव्हा मी ‘द डिप्लोमॅट’ हे नाव पाहिले तेव्हा मला ते खूप आवडले. मला भू-राजकीयदृष्ट्या खूप जाणीव आहे. मला द डिप्लोमॅट देखील खूप आवडले.

मी पटकथा वाचली आणि न थांबता शेवटपर्यंत वाचत राहिलो. स्क्रिप्ट वाचल्यानंतर मी इतका उत्साहित झालो होतो की त्यावेळी मी माझ्या मॅनेजरला काहीही सांगितले नाही. मी थेट निर्मात्याला फोन केला आणि मला दिग्दर्शकाला भेटायचे आहे असे सांगितले. मी शिवमला भेटलो आणि त्याच भेटीपासून आमचे ट्यूनिंग सुरू झाले. मला आठवतंय की मला विचारण्यात आलं होतं की तुमच्या तारखा काय आहेत, तुम्ही किती पैसे घ्याल? मी म्हणालो ते सगळं विसरून जा. मला फक्त दिग्दर्शकाच्या मनाप्रमाणे काम करायचे आहे. तो जे काही म्हणेल ते मी करेन.

प्रश्न: जॉन, तू राजनयिक जेपी सिंग यांना भेटला का?

हो, मी त्यांना दोनदा भेटलो आहे. आम्ही अनेक वेळा बोललो आहोत. ते खूप छान आणि साधे आहेत. मला त्यांना भेटून खूप आनंद झाला आणि त्याच्यात काहीतरी खास आहे हेही मला जाणवले.

प्रश्न: जॉन, तुझ्या व्यक्तिरेखेत आणि डिप्लोमॅटच्या व्यक्तिरेखेत बरेच साम्य आहे का?

आमच्या दोघांमध्ये दोन गोष्टी समान आहेत. माझा आवडता खेळ बुद्धिबळ आहे. बुद्धिबळाच्या टेबलावर तीस ते चाळीस पावले पुढे आहे असे मला वाटते. त्यानुसार, एक राजनयिक देखील पुढे विचार करतो. त्यांच्याकडे अनेक युक्त्या आहेत. जर एक हालचाल बरोबर झाली नाही तर आपण दुसरी हालचाल करतो. जर दुसरा पर्यायही अयशस्वी झाला तर आपण इतर काही पर्याय ठेवतो. मी खूप विश्लेषणात्मक आहे. मी सगळं अभ्यासतो. मी कृती-प्रतिक्रियेकडे देखील लक्ष देतो. हा गुण राजनयिकांमध्येही आढळतो.

या दोन गोष्टींशिवाय, मी खूप वेगळा आहे. मला माझ्या देहबोलीवर खूप काम करावे लागले. मी बाकीच्या टीमसोबत खूप वाचन केले. त्यानंतर, व्यक्तिरेखेत उतरण्यासाठी, मी सौरभ सचदेवासोबत तीन आठवड्यांची कार्यशाळा घेतली. मग पुन्हा वाचनाला गेलो. मी जेपी सिंगसारखा दिसावा यासाठी लूक टेस्टदेखील महत्त्वाची होती. तर एकंदरीत हे पात्र दोघांचे मिश्रण आहे, ज्यामध्ये ७० टक्के जेपी सिंग आहेत.

जितेंद्र पाल सिंग सोबत जॉन अब्राहम.

मला सर्वात मोठी प्रशंसा मिळाली ती माझ्या सह-कलाकार सादियाकडून. तिने मला सांगितले की पहिल्या दृश्यानंतर मला जॉन अब्राहमकडे पाहत आहे असे वाटले नाही. मी जेपी सिंगकडे पाहत होतो. मला मिळालेली दुसरी प्रशंसा अनुराग कश्यपकडून मिळाली. चित्रपट पाहिल्यानंतर तो म्हणाला – ‘वाह’.

प्रश्न- शिवम, जेव्हा तू जॉनला कास्ट करत होतास, तेव्हा तू त्याला काही सूचना दिल्या होत्या का?

मला जास्त काही सांगावे लागले नाही. जॉनबद्दल मला आवडलेली गोष्ट म्हणजे त्याने पटकथा खूप वाचली. वाचन ही त्याची सवय आहे. जॉनला भू-राजकीय क्षेत्रावर खूप चांगली पकड आहे. मी जॉनशी एक व्यक्ती म्हणून जोडले गेले. मी जेपी सिंगला भेटलो होतो त्यामुळे मला जॉनमध्ये बुद्धिमत्ता आणि तीक्ष्णता दिसत होती. पटकथा वाचल्यानंतर तो आधीच तयार झाला होता. पहिल्या दिवशी जॉन लूक टेस्टसाठी आला तेव्हा त्याला पाहून मला असे वाटले की मी जेपी सिंगकडे पाहत आहे.

प्रश्न- जेपी सिंग यांनी चित्रपट पाहिला आहे का?

शिवम- जेव्हा आम्ही अमृतसरमध्ये शूटिंग करत होतो, तेव्हा ते सेटवर आले होते. जेव्हा त्यांनी जॉनला पाहिले तेव्हा त्यांची प्रतिक्रिया अशी होती की तो माझ्यासारखा दिसतो. जॉनची उपस्थिती, त्याचे चालणे, हे त्यांना अजिबात वेगळे वाटले नाही. जेपी सिंग यांनाही जॉनच्या मेहनतीची जाणीव होती, म्हणूनच त्याला अभिनय करताना पाहून ते आश्चर्यचकित झाले.

जॉन- मी जेपी सरांचा खूप अभ्यास केला. ते ज्या पद्धतीने पाय ठेवून उभा आहे. मी अगदी लहानातल्या लहान गोष्टींवरही काम केले. मी त्यांची नक्कल करण्याचा प्रयत्न केला. माझे शरीर प्रत्यक्ष जीवनात खूप वेगळे आहे. चित्रपटात जॉन अब्राहमसारखा मी चालू शकत नव्हतो. मी ते या चित्रपटासाठी बदलले आहे. पात्राशी प्रामाणिक असणे सर्वात महत्वाचे आहे.

प्रश्न: कारकिर्दीच्या सुरुवातीपासूनच, चित्रपटांची निवड खूप वेगळी राहिली आहे. एक निर्माता म्हणूनही तू खूप वेगळे चित्रपट निवडताे

माझी प्रतिमा एका अ‍ॅक्शन हिरोची आहे. प्रेक्षकांना असेही वाटते की जॉनला अ‍ॅक्शन चित्रपटांमध्ये दिसले पाहिजे. पण ‘मद्रास कॅफे’, ‘बाटला हाऊस’, ‘परमाणु’ आणि आता ‘द डिप्लोमॅट’ सारख्या चित्रपटांमध्ये मला आवडणारा एक मोठा प्रेक्षक आहे. मला वाटतं माझा हा चित्रपट प्रेक्षकांना आश्चर्यचकित करेल.

प्रश्न- ‘धूम’ नंतर लोकांमध्ये तुझी क्रेझ मी पाहिली आहे. तुझा फोटो प्रत्येक सलूनमध्ये दिसतो आणि तू फिटनेसचा ब्रँड अ‍ॅम्बेसेडर आहेस असे दिसते

हो, मी सहमत आहे की लोकांनी तंदुरुस्त राहिले पाहिजे. हे खूप महत्त्वाचे आहे. मी ‘पठाण’ चित्रपटाचा उल्लेख करेन. मी स्पेनमध्ये शूटिंग करत होतो आणि सेटवर पास्ता किंवा काहीतरी खात होतो. मग माझा दिग्दर्शक सिद्धार्थ आनंदने मला सांगितले की उद्या तुझा स्विमिंग पूल सीन आहे. तू फक्त शॉट्समध्ये दिसशील. म्हणून मला वाटतं तुम्ही नेहमी तयार राहायला हवं. फिटनेस हा जीवनशैलीचा एक भाग असला पाहिजे.

जॉनला फिटनेसची खूप आवड आहे आणि तो आजारी असतानाही जिममध्ये जाणे सोडत नाही.

प्रश्न: तू स्वतःवर खूप दबाव आणतो असे तुम्हाला वाटत नाही का? तू गेल्या अनेक वर्षांपासून साखर खाल्ली नाहीस. आजारी असतानाही जिमला जातो

हो, माझ्यावर दबाव आहे पण मला ते आवडते. मी दबावासोबत खूप चांगले काम करतो. मला आयुष्यात नेहमीच दबावाची गरज असते. जर तसे झाले नाही तर मला वाटते की मी निवृत्त होणार आहे.

प्रश्न- शिवम, जेव्हा तुला जॉनसारखा अभिनेता मिळतो, जो स्वतःला दिग्दर्शकासमोर समर्पित करतो. अशा अभिनेत्याबद्दल तू काय म्हणशील?

मला जॉनसोबत खूप मजा आली. मी त्यांच्यासोबत पुन्हा पुन्हा काम करेन. मी यासाठी एक स्क्रिप्ट शोधेन आणि काहीतरी नवीन आणेन. तो कदाचित काही बोलणार नाही. एक दिग्दर्शक म्हणून, मी या चित्रपटातून खूप नवीन गोष्टी शिकलो आहे. माझ्या मते हा माझा सर्वोत्तम चित्रपट आहे. सेटवरील वातावरण खूप छान होते. अभिनेता म्हणून जॉन दररोज काहीतरी नवीन करत होता.

प्रश्न: हा चित्रपट करताना तुम्हाला दोघांनाही सर्वात आव्हानात्मक काय वाटले आणि सेटबद्दल काही सुंदर गोष्ट आहे का जी तुम्हाला शेअर करायची आहे?

जॉन- मी तुम्हाला सर्वात आव्हानात्मक गोष्ट सांगतो. एके दिवशी सकाळी मी सेटवर आलो आणि खूप थकलो होतो. मी ट्रिमरने माझ्या अर्ध्या मिशा कापल्या. माझ्या फक्त एका बाजूला मिशा होत्या, दुसऱ्या बाजूला काहीच नव्हते. एक अतिशय महत्त्वाचा सीक्वेन्स शूट करायचा होता. मी माझ्या मेकअप पर्सन पेरूला विचारले की आता मी काय करू? मग आम्ही दुसरी बाजू रंगवली.

मी सेटवर गेलो आणि काय झालं याचा विचार करत हसत होतो. तो दिवस माझ्यासाठी आव्हानात्मक होता. पण गंभीरपणे, सादियासोबतचा चौकशीचा सीन सर्वात कठीण होता. तो माझा पहिला सीन होता. प्रत्येक शॉटनंतर, शिवम माझ्याकडे यायचा आणि मला जेपी सिंगची आठवण करून द्यायचा. मी सतत सूचना घेत होतो. संपूर्ण चित्रपटात ते माझ्यासाठी सर्वात कठीण दृश्य होते. पण मी माझ्या दिग्दर्शकाला श्रेय देईन कारण त्यांच्यामुळे मी कधीही माझ्या व्यक्तिरेखेबाहेर गेलो नाही.

शिवम- ही कथा इस्लामाबादमधील भारतीय दूतावासाची आहे. मी कधीच इस्लामाबादला गेलो नाही. मी जे काही पाहिले आहे, ते फक्त फोटोंमध्ये पाहिले आहे. इस्लामाबाद, भारतीय दूतावास आणि ते वातावरण निर्माण करणे आव्हानात्मक होते. योग्य कास्टिंग करणे हेदेखील माझ्यासाठी एक आव्हान होते. चित्रपटात एक दृश्य आहे. मी त्या दृश्याची माहिती उघड करणार नाही पण ते चित्रित करणे कठीण आणि वेदनादायक होते.

प्रश्न: या चित्रपटातून प्रेक्षकांना काय संदेश मिळणार आहे?

जॉन- मला वाटतं उज्माची कहाणी आपल्या देशातील महिलांना प्रेरणा देईल. आणि आमच्या ‘डिप्लोमॅट’ चित्रपटाद्वारे, बऱ्याच काळानंतर, देशाला अशा नायकाला पाहायला मिळेल जो आपल्या विचारांनी शत्रूला हरवतो. माझा असा विश्वास आहे की जर राजनयिकता असेल तर युद्ध करण्याची गरज नाही. तर आपला चित्रपट देखील हा संदेश देत आहे.