‘शोले फक्त चित्रपट नाही, ती माझ्यासाठी शाळा होता’: सचिन पिळगावकर म्हणाले- मी जमिनीवर बसून रमेश सिप्पींना पाहायचो, आतापर्यंत 23 चित्रपट केले आहेत

‘शोले’ चित्रपटाला ५० वर्षे पूर्ण झाल्याबद्दल अभिनेता आणि दिग्दर्शक सचिन पिळगावकर यांनी दैनिक भास्करशी खास संवाद साधला. ते म्हणाले की ‘शोले’ सारखा चित्रपट फक्त एकदाच बनवता येतो. त्याचा रिमेक शक्य नाही. आज या महान चित्रपटाच्या प्रदर्शनाला ५० वर्षे झाली आहेत, परंतु त्याची कथा, संवाद आणि भावना अजूनही पूर्वीसारख्याच ताज्या वाटतात. मला खात्री आहे की येत्या ५० वर्षांत हा चित्रपट तितकाच प्रभावी आणि उत्साही राहील. आजही ‘शोले’चा उल्लेख सर्वत्र केला जातो. ‘शोले’ अमर आहे आणि अमर राहील.

‘शोले’ चित्रपटाची ऑफर आली तेव्हा मी १६ वर्षांचा होतो

मी रमेश सिप्पीजींना पहिल्यांदा १९६६ मध्ये भेटलो, जेव्हा मी त्यांच्या ‘ब्रह्मचारी’ चित्रपटात भावनिक मुलाची भूमिका केली होती. त्यानंतर, १९७३ मध्ये मला सिप्पी फिल्म्सकडून फोन आला. त्यावेळी मी १६ वर्षांचा होतो. त्यावेळी मी बाल कलाकार किंवा प्रौढ अभिनेता नव्हतो.

मी माझ्या वडिलांसोबत मुंबईतील खार भागात रमेशजींच्या ऑफिसमध्ये गेलो होतो. तिथे गेल्यावर मला कळले की ते ‘शोले’ चित्रपट बनवत आहेत. मला पाहून ते खूप आनंदी झाले आणि म्हणाले की मला तू आता कसा दिसतोस ते पहायचे आहे. त्यांनी मला सांगितले की ‘ब्रह्मचारी’ मध्ये ज्याप्रमाणे भावनिक मुलाची भूमिका होती, त्याचप्रमाणे ‘शोले’ मध्ये अहमद नावाच्या किशोरवयीन मुलाची भावनिक भूमिका आहे.

अहमद हा इमाम साहेबांचा मुलगा आहे. तो कामासाठी बाहेर जातो. मग दरोडेखोर गब्बर सिंगचे लोक त्याला पकडतात आणि गब्बरकडे घेऊन जातात. गब्बर अहमदला मारतो आणि त्याचा मृतदेह गावात पाठवला जातो. मृतदेह गावात पोहोचताच संपूर्ण गाव हादरून जाते. हा चित्रपटाचा टर्निंग पॉइंट आहे. या घटनेमुळे गाव जय आणि वीरूच्या विरोधात जाते. पण नंतर, इमाम साहेबांमुळे, संपूर्ण गाव पुन्हा एकदा त्यांच्या समर्थनात येते. जेव्हा रमेशजींनी मला हे पात्र सांगितले तेव्हा त्यांनी माझे मत विचारले. मी न डगमगता म्हणालो की तुमच्यासोबत काम करणे माझ्यासाठी खूप आनंददायी असेल.

शोलेमध्ये अहमदची भूमिका साकारली.

मी जमिनीवर बसून रमेशजींना पाहत असे

‘शोले’ करण्यापूर्वी मी सुमारे ६५ चित्रपटांमध्ये बालकलाकार म्हणून काम केले होते. पण ‘शोले’च्या सेटवर मला जे अनुभव आले ते पूर्णपणे वेगळे होते. रमेश सिप्पी जी ज्या कठोर परिश्रमाने, समर्पणाने आणि व्यावसायिकतेने काम करत होते ते पाहून मी खूप प्रभावित झालो.

तो बऱ्याचदा खुर्चीवर बसून मार्गदर्शन करायचा आणि मी त्याच्या मागे जमिनीवर बसून शांतपणे त्याचे निरीक्षण करायचो. त्याची काम करण्याची पद्धत, दृश्याच्या बारकाईने लक्ष देणे आणि कलाकारांशी त्याचा संवाद. जेव्हा माझे पहिले वेळापत्रक संपले तेव्हा मला बंगळुरूहून मुंबईला परतावे लागले. पण मला जास्त वेळ राहायचे होते. मी त्याच्या व्यवस्थापकांना, प्रेम आणि राजनला, मला आणखी दोन-तीन दिवस राहण्याची परवानगी देण्याची विनंती केली.

जेव्हा त्यांनी रमेशजींशी बोलले तेव्हा त्यांनी सांगितले की जर त्यांना राहायचे असेल तर त्यांना राहू द्या. मला माहिती आहे की ते का राहू इच्छितात. जेव्हा मॅनेजरने मला हे सांगितले तेव्हा मला धक्का बसला. मी विचार करू लागलो की रमेशजींना कसे कळले की मी का राहू इच्छितो?

एके दिवशी मी नेहमीप्रमाणे मागच्या बाजूला जमिनीवर बसलो होतो, तेव्हा रमेशजींनी विचारले, तू मागे का बसला आहेस? जवळच खुर्ची ठेव आणि बस. मी म्हणालो की मी इथे ठीक आहे. दुसऱ्या दिवशी त्यांनी मला थेट प्रश्न विचारला, तू काय शिकण्याचा प्रयत्न करत आहेस? तुला आयुष्यात काय करायचे आहे? मी उत्तर दिले की माझे स्वप्न एके दिवशी दिग्दर्शक होण्याचे आहे.

हे ऐकून ते हसले आणि म्हणाले, “खूप छान आहे. पण दिग्दर्शनाशी संबंधित गोष्टी तुम्ही शिकलात का?” मी त्यांना सांगितले की मी हृषिकेश मुखर्जी यांच्या ‘मछली’ चित्रपटात काम केले आहे आणि त्यांच्या विनंतीवरून मी सुमारे अडीच वर्षे एडिटिंग रूममध्येही मदत केली आहे. हे ऐकून रमेशजी खूप आनंदी झाले. कदाचित त्या दिवशी त्यांनी माझ्या आत असलेल्या दिग्दर्शकाला ओळखले असेल.

रमेशजी आणि ऋषी दा यांच्याकडून मी जे काही शिकलो, ते माझ्यासाठी खूप उपयुक्त ठरले

जेव्हा मी शोलेच्या दुसऱ्या शेड्यूलसाठी बंगळुरूला पोहोचलो तेव्हा रमेश सिप्पीजींनी मला सांगितले, सचिन, मी दुसरे युनिट बनवत आहे. त्यांनी मला सांगितले की त्यांना या युनिटचे शॉट्स हवे आहेत ज्यात मुख्य कलाकारांचा समावेश नसेल परंतु त्यात अॅक्शन सीक्वेन्स, लॉन्ग शॉट्स, डुप्लिकेट शॉट्स, ट्रेन पासिंग आणि दरोडेखोरांचे काही सीन्स असतील. यामध्ये अॅक्शन डायरेक्टर, टेक्निकल टीम आणि परदेशातील अॅक्शन डायरेक्टरचा समावेश असेल.

रमेशजी पुढे म्हणाले की ते स्वतः या दृश्यांच्या चित्रीकरणादरम्यान उपस्थित राहू शकणार नाहीत, म्हणून त्यांना त्यांच्या वतीने तेथे उपस्थित राहण्यासाठी किमान दोन लोकांची आवश्यकता आहे. त्यांनी चित्रीकरण काळजीपूर्वक पहावे आणि तिथे काय चालले आहे ते सांगावे.

रमेशजींनी या कामासाठी खास नियुक्त केलेल्या व्यावसायिकांना दिग्दर्शनाची जबाबदारी देण्यात आली होती. आमचे काम फक्त निरीक्षण करणे होते, आम्हाला काहीही दिग्दर्शन करायचे नव्हते आणि आम्ही ते करतही नव्हतो. जेव्हा रमेशजींनी मला ही जबाबदारी सोपवली तेव्हा मला खूप आनंद झाला. एकीकडे मला अभिमान वाटला आणि दुसरीकडे मला थोडे आश्चर्य वाटले की त्याने १६-१७ वर्षांच्या मुलावर इतका विश्वास दाखवला. माझ्या कारकिर्दीतील हा एक अतिशय महत्त्वाचा टप्पा होता.

आज जेव्हा मी मागे वळून पाहतो तेव्हा मला जाणवते की ते अनुभव माझ्यासाठी किती मौल्यवान होते. दिग्दर्शक म्हणून मी आतापर्यंत २३ चित्रपट केले आहेत आणि रमेश सिप्पीजी आणि हृषिकेश मुखर्जी दा यांच्याकडून मी शिकलेल्या गोष्टी प्रत्येक चित्रपटात माझ्यासाठी खूप उपयुक्त ठरल्या. माझा असा विश्वास आहे की प्रत्येक दिवस हा शिकण्याचा दिवस असतो. माझ्या सुरुवातीच्या प्रवासात त्यांनी दिलेल्या पाठिंब्याबद्दल आणि आत्मविश्वासाबद्दल मी रमेशजींचा नेहमीच आभारी राहीन.

दिग्दर्शक रमेश सिप्पी.

जेव्हा मी ‘शोले’ मधून पैसे घेतले नाहीत, तेव्हा रमेशजींनी मला एक एसी भेट दिला

‘शोले’ चे चित्रीकरण पूर्ण झाल्यावर, प्रोडक्शन मॅनेजरने मला सांगितले की तू या चित्रपटासाठी कोणतेही शुल्क घेतलेले नाहीस. आम्ही तुला पैसे देऊ इच्छितो. मी हसून उत्तर दिले की या चित्रपटात काम करून मला मिळालेला अनुभव आणि शिकणे हीच माझ्यासाठी सर्वात मोठी कमाई आहे. मी या चित्रपटासाठी पैसे घेणार नाही.

जेव्हा रमेश सिप्पीजींना हे कळले तेव्हा त्यांनी मला एक एअर कंडिशनर भेट दिला. १९७५ मध्ये, माझ्या खोलीत बसवलेला हा पहिला एसी होता. त्यावेळी घरात एसी असणे ही एक मोठी गोष्ट मानली जात असे. हळूहळू, मला एसीची इतकी सवय झाली की आजही मला त्याशिवाय झोप येत नाही, पण प्रत्यक्षात, त्या एसीच्या थंडावासोबतच, रमेशजींच्या आशीर्वादाची उबदारता माझ्या आत अजूनही ताजी आणि प्रेरणादायी आहे.